Theraphosa

Род Theraphosa Thorell, 1870

Статус рода. Включён род Pseudotheraphosa Tinter, 1991 Р. Бертани в 2001 году. Устаревшее название - Mygale.

Типовой вид рода – Theraphosa blondi (Latreille, 1804).

Род Theraphosa является номинативным таксоном подсемейства Theraphosinae, отличается от других родов подсемейства Theraphosinae морфологией полового органа самца (бульб). Характеризуется следующими признаками: отсутствие тибиальных крючков (шпор) самцов (у Th. blondi) или их наличие (у Th. apophysis), присутствие на коксе ноги I стридуляционных щетинок (у Th. apophysis ).

Род представлен двумя видами, являющимися исполинами среди пауков-птицеедов мировой фауны – достигают до 30 см в размахе ног и длины тела до 13-14 см (за что получили своё название - "птицееды-голиафы"). По неподтверждённой информации (преимущественно от зооторговых фирм) известны ещё более крупные экземпляры. Вид Th. blondi занесён в Книгу рекордов Гиннеса как самый крупный паук фауны мира (экземпляр, пойманный в Венесуэле в 1999 году, достигал 28 см в размахе ног). Имеются сведения о том, что известны экземпляры Th. apophysis даже превышающие в размахе ног птицееда-голиафа Th. blondi, однако их документального подтверждения не имеется.

Крайне редко разводятся в неволе. Распространённые в торговли молодые пауки, как правило, получены от природных самок. Кокон, в стенки которого самки вплетают защитные волоски, достаточно крупный, но редко содержит более 100 яиц. Однако, молодые птицееды вылупляются уже достаточно крупными, достигая 1,5 см в размахе ног, обладают очень хорошим аппетитом и, при создании оптимальных условий, достаточно быстро растут.

Продолжительность жизни предположительно составляет до 18 лет. Самцы и самки достигают половой зрелости, как правило, одновременно - к 3 годам (Marshall&Yetz, 1993).

В природе населяют влажные низинные тропические леса, где обитают в глубоких норах до метра длиной.

Обладают отменным аппетитом и, соответственно своему размеру, в состоянии справиться с взрослой мышью, а в известной сцене из фильма "Паук-птицеед!" Рика Веста запечатлён момент поедания взрослым пауком Th. blondi змеи.

Оба вида рода Theraphosa очень нервные, агрессивны и стряхивают целые "облака" волосков с абдомена будучи потревоженными. Эти волоски, пожалуй, одни из самых опасных среди птицеедов и способны вызвать сильнейший зуд кожных покровов, а попав на слизистую оболочку носоглотки - сильнейшее её раздражение, аллергическую реакцию и затруднение дыхания.

Оба вида окрашены сходно и имеют покровительственную окраску различных оттенков коричневого цвета ( сразу после линьки птицеед Th. blondi может быть угольно-чёрным). К наступлению линьки общая окраска, как правило, становится светлее (у Th. blondi до жёлто-оранжевого). Волоски, покрывающие тело птицеедов- голиафов, короткие и создают ощущение бархатистости (плюшевости).

Содержание. Одно из основных условий успешного содержания птицеедов-голиафов - правильно оборудованный террариум. Он должен быть достаточно просторным с установленной вместительной ёмкостью для питья и иметь очень хорошую вентиляцию. Могут содержаться в сходных условиях.

Поскольку птицееды-голиафы подвержены дегидратации, необходимо обеспечить высокую влажность воздуха, для чего целесообразно наличие достаточного слоя субстрата, который должен постоянно поддерживаться во влажном состоянии, и регулярное опрыскивание.

Всегда помните! Низкая влажность и отсутствие доступа к воде в течение нескольких дней, вкупе с высокой температурой содержания, для этих гигантов может оказаться фатальной, привести к дегидратации и последующей гибели! (при этом смерть может наступить через достаточно значительный промежуток времени).

В террариуме не склонны к копанию нор и могут содержаться без укрытия или при наличии такового, непосредственно установленного на грунт (в зависимости от индивидуальной особенности, при этом вид Th. apophysis в целом более нервный паук).

Эти агрессивные птицееды при возбуждении издают громкие шипящие звуки и требуют очень уважительного к себе отношения.

Не могут быть рекомендованы к содержанию начинающими.

Распространение. Оба вида рода представлены в Южной Америке и населяют территорию Венесуэлы, Бразилии и Гайаны, при этом вид Th. apophysis имеет довольно узкий ареал распространения, ограниченный низменными влажными лесами Венесуэлы.